1954年3月13日至5月7日，胡志明领导下的越盟军队对法国殖民者的军事重镇奠边府发起了进攻战役。经过惨烈的阵地攻坚战，越军付出远大于法军的伤亡代价，取得了战役的最终胜利。此役使抗法战争加速走向结束，并促进了恢复印度支那和平的《日内瓦协议》的签订。

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二战后的越南，法军与越盟的对峙格局

19世纪中期，法国开始把越南变为殖民地，其局部和全面殖民统治越南的时间长达92年。只是在二战末期，日本占领越南曾使法国对越殖民统治短暂中断。

1930年，胡志明（原名阮生恭、学名阮必成）在香港创建印度支那共产党。二战爆发后，法国于1940年6月被德国占领，其后成立的维希政府宣布继承法国在印度支那的统治权。日本趁机于1940年9月开始进驻越南北部，把法国势力驱逐到越南南部。

1941年5月，胡志明在越南高平县创建抗日反法统一战线组织——越南独立同盟会（简称越盟）。此前，胡志明在中国南方活动期间与武元甲相识。武元甲原为河内的一名教师，后来成为胡志明的得力助手和越盟军队的统帅。

1945年3月，日军发动“明月作战”，以武力迫使法国殖民军投降，5月中旬占领了越南全境。之后，日本扶植越南阮朝末代君主保大帝阮福晪成立了越南帝国。

8月，日本宣告投降。当月底，胡志明领导越盟发动“八月革命”，一举夺得了越南大部分地区。

9月2日，远东盟军统帅麦克阿瑟发布8月17日签署的《总命令第一号》，将越南分为南北两个受降区：北纬16度线以南由英国接管，北纬16度线以北由中国军队接管。英国人把越南16度线以南部分的殖民统治权“归还”给了戴高乐领导下的法国。

9月2日，胡志明在河内发表《独立宣言》，宣布成立越南民主共和国，并任政府首脑。越盟有5000人的游击队，由武元甲指挥，控制了东京湾和北安南山脉。面对南北分裂的危险，胡志明决定与法国人合作。1946年3月6日，法越签订《三·六协定》。法国承认越南为自由国家，越南同意加入法兰西联邦并允许法军接替国民政府军队。9月14日，法越签订《九·一四协定》规定，双方停止一切敌对行为和暴力行动。

1946年3月18日，法军开入越南北部。5月，中国军队撤离越南。1949年，法国扶持流亡香港的保大帝重返越南，在西贡建立越南国。

12月，法国撕毁协议，发动了全面侵越战争。12月20日，胡志明发表《告越南人民书》，号召越南人民投入抗法战争。

1950年初，胡志明访华。中共中央决定大力支援越南抗法战争。这一年，越盟已拥有4个步兵师。在中国的援助下，越盟于同年秋发动“边界战役”。越盟粉碎了法军封锁越中边界的企图，将法军从东京湾北部赶走，并对河内及海防构成威胁。

12月，法军在新任远征军司令德·塔西尼的指挥下扭转了战局。

1951年1月，武元甲以3：1的优势兵力在红河三角洲发动进攻，但在3天苦战中伤亡6000人。同年，武元甲又打了两次更加惨重的败仗，随后转入游击战。

当年年底，劳尔·萨朗将军接替了德·塔西尼。武元甲重新获得了主动权，并将部队扩编为6个师，包括第351重型师，下辖1个工兵团、2个炮兵团、1个重武器团、1个高炮团，后来又增加1个野战火箭部队。

1953年5月，亨利·纳瓦尔将军接替了劳尔·萨朗将军的职务。

纳瓦尔麾下的兵力包括法军5.4万人、外籍军团2万人、北非部队（摩洛哥人和阿尔及利亚人）3万人，还有越南军人7万人，另有空军1万人、海军5000人。

武元甲拥有6个师和3个独立团，其中至少8万人训练有素。他还有强大的二线部队和一支庞大的后备队。越盟已控制了东京湾的大部分地区，占领了安南山脉“腰部”的制高点并在更南部区域设有少量据点。

纳瓦尔制定了一个长期计划，旨在增强部队的机动力、增加兵力并得到美国的援助。但法国政府只答应给他增援10个营的兵力以及有条件地提供一些美援，并且命令他必须立即行动。纳瓦尔在北部安南山脉“腰部”获得一次小胜，并将萨朗将军建立的那商筑垒营地的法军撤回。

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法军占领奠边府，“纳瓦尔计划”出台

奠边府，古称勐天。1841年，阮朝设立奠边府。它位于越南西北部盆地平原、河内以西290公里处，靠近越老边境；它南北长19公里、东西宽13公里，被周围高山环绕。其实，这里不易防守，也难以实施空运补给，但它地处越南与老挝边境的交通要冲，扼守两国间的陆路通道。

1952年11月以来，奠边府被越盟所控制。1953年5月，纳瓦尔制定一个军事计划——“纳瓦尔计划”。其内容是：占领奠边府，切断越盟的补给线，在18个月内围剿其主力，夺回战场主动权。

1953年11月20日10时半，法军第6殖民伞兵营和第1伞兵团第2营抵达两个空降地域上空，“卡斯特行动”开始。两个空降营降落在相距3英里的两个地域内。第1伞兵团的士兵没有遇到抵抗。殖民伞兵营加上2个75毫米炮兵连、1个迫击炮连和1个外科医疗小队在奠边府西北着陆，遇到顽强抵抗并有一些伤亡。下午4时，越盟军队撤离。

11月21日，法军的包括1台推土机在内的装备空投到位，工兵开始修复简易机场，加固营垒。随后，法军逐步增加兵力，将奠边府建成一个包括49个支撑点、分为8个据点群和北、中、南3个防御分区、拥有2个机场的防御枢纽。法军的计划是，以此为基地，对越南北部和中部解放区实施突击，切断越、老抗法武装力量的联系，并为驻上寮的法军提供掩护。

驻奠边府法军总兵力为17个步兵营(含伞兵营)、2个105毫米炮兵营、1个155毫米炮兵连、1个工兵营、1个坦克连、1个值班飞行队，共1.62万人。

纳瓦尔任命勒内·科尼少将为东京湾部队司令，负责从河内基地指挥奠边府筑垒活动；另外任命骑兵军官卡斯特里为奠边府基地司令。

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越盟策划奠边府战役

1953年12月，越军解放莱州后，集结重兵从南、北两个方向对奠边府形成了合围。纳瓦尔原想引诱反法武装，然后予以围剿，结果却让奠边府成为笼中之鸟。

1954年3月，武元甲已在法军奠边府各据点附近集结了4个步兵师和1个重型师，总共投入4.9万人，在战役过程中又增加1万。

越军装备了法军2倍以上的重型武器，而且将重武器拖上陡峭的丛林小路，以捆扎的树梢伪装起来。越军挖掘掩体隐藏火炮，可以向法军营地实施直瞄射击，而法军的炮火却打不到它们。

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奠边府攻坚战打响，战役的三个阶段

◆第一阶段（1954.3.13—3.29）

3月13日，越盟军队向奠边府发起猛烈进攻。越军的炮火持续不断，集中打击比阿特丽斯据点，同时打击整个营地的中心。至17时30分，越南人前仆后继地扑向铁丝网，死伤逾千。到午夜时分，比阿特丽斯据点的法军外籍军团被歼灭，据点落入越盟手中。它的失陷，意味着奠边府营地的其它据点均已处于越盟火力的直接打击之下。

3月14日傍晚，北边孤立的加布里埃尔据点遭到袭击，越盟的一发炮弹命中指挥所，然后是大批越军蜂拥而来。

3月15日，安妮·玛丽据点遭到猛烈攻击，驻守在第1、第2支撑点的泰军第3营毫无斗志，在夜色中悄悄溜走。最后只剩下一个支撑点仍在固守，守军被迫撤到于盖特据点。战斗打响48小时，法军已有3个据点落到越盟手中。

◆第二阶段(1954.3.30—4.30)

法军将防御重点放在楠云河以东的多米尼克和埃利亚娜据点，而越盟的炮击和攻击目标正是这两个据点。

在“五高地之战”中，多米尼克据点6个支撑点中的3个很快失守。外籍军团空降部队进行反攻，不久夺回了2个据点。但第二天晚些时候，越盟夺取了该据点的东北部并准备向纵深突入。

与此同时，埃利亚娜据点遭到越盟第316师主力的猛烈进攻，其中一个支撑点上2个连的摩洛哥人也步阿尔及利亚人的后尘逃跑了。黎明时，战斗有所平息。

4月1日夜，于盖特据点外围的一个支撑点遭到来自西北方向的越盟第308师2个团的攻击，简易机场部分失守。

4月2日，伊莎贝尔据点遭到攻击，外籍军团第3团第3营被击溃，只有其坦克没有被毁。后来3天，越盟第304师第57步兵团向法军发起一系列猛烈进攻，但均被击退。

4月2日和3日，在所有战斗地段都发生了血腥的肉博战。

4月4日凌晨，越盟第308师试图向机场扩大战果，但遭到大量伤亡，渐渐减弱了攻势。

在战斗初期，法军第1空降轻步兵团第2营及其装备投入营地。在空降之前，奠边府的法军步兵已减至4500人以下（其中1600人在伊莎贝尔据点），坦克只剩4辆，火炮损失亦很惨重。

4月初，越盟已占领机场的一部分、多米尼克据点的2个支撑点以及埃利亚娜的1个支撑点。攻下多米尼克据点后，越盟可以扼守通往防御中心的东北入口，离中心阵地已不足1英里。

4月9日夜晚，气候恶劣，前来增援的外籍军团第2伞兵营实施空降，该营的2个连和营指挥所都在“筑垒”区内着陆。4月11日至12日夜间，空降的850人中40%落入越盟手中，大多来自外籍军团步兵营的志愿者。

连日来的倾盆大雨使泥土变成泥流，越南人偏偏完全适应这种条件，而被困的法国人则在狭窄、污浊、无护墙的壕沟里挣扎着行走。大雨甚至穿透了掩体的单薄顶篷。伤员的处境极度恶化，手术条件极端困难，伤口因感染而坏死。乌云和阴霾妨碍了空中补给，但对越盟的高射炮手毫无影响。法军防御区越来越小，食品越来越少，绝望的气氛笼罩着西贡和河内。

4月中旬，越盟把堑壕挖到了卡斯特里的司令部和法军主要防线附近。越盟从老挝和其它地方调来了新部队，为下一步大举进攻做准备。

越盟集中力量进攻于盖特据点北边的3个支撑点和仍在法国人手中的部分机场。

4月28日，于盖特据点的3个支撑点失守，越南人又攻占了机场的一部分。法军伤亡500人，越盟则损失了3个团的大部分兵力。

法军的“孔多行动”计划原是为追击被击溃的越盟军队而制定的。但到4月份，该计划不得不改为全力营救奠边府守军的应急计划。驻老挝法军指挥官克雷佛克上校在纳瓦尔指挥下负责实施该项计划，但该计划因高级军官的反对而陷入困境。

如果法军于4月初迅速行动，计划也许有用。但纳瓦尔耽搁了时间，因为他在增派更多部队去奠边府解围的问题上犹豫不决。这时，东京湾部队司令科尼与纳瓦尔的关系已经搞得很僵。

◆第三阶段(1954.5.1—7)

5月1日，武元甲发动了大规模进攻。越盟的交通壕已挖到法军防御阵地边缘，其士兵用炸药炸毁铁丝网和堑壕，整个战线转入激烈的肉搏战。

5月2日晚，越军在埃利亚娜和于盖特据点取得一些进展，夺取了伊莎贝尔据点的前哨阵地。在白刃战中，法军把越军从刚失守的阵地上赶走。但法军已弹尽粮绝，后勤补给成为战斗的关键。越盟的运输线坚不可摧，而法国人的补给只能靠飞机空投。

5月2日至3日夜晚，几天前来自法国的殖民伞兵营部分兵力空降着陆，但已无法挽回战局。

战斗的最后几天，法国空军继续空投物资，例如5月6日空投了196吨。但由于法军的防御圈过于狭小，大量物资落入越盟手中。

法军被迫放弃了于盖特和克洛迪娜据点。最后2天的战斗主要集中在埃利亚娜据点的主要支撑点上。

5月7日早晨，又一群越军士兵蜂拥而来，最后一个据点终于失守。当日下午，奠边府法军防线开始瓦解。17时3分，法军奠边府基地司令卡斯特里宣布停止战斗。

此时，只有伊莎贝尔据点还没有完全崩溃。5月7日16时许，该据点的指挥官拉朗德上校接到卡斯特里发来的无线电报：战斗将于傍晚结束，拉朗德可以执行“信天翁行动”计划。该计划要求，主阵地的守军经由伊莎贝尔据点撤离，由该据点守军断后。

但前沿阵地已失守，主阵地守军已不可能突围。22时，法军2个连在夜幕中撤离，但在强敌拦截下四处散开。

5月8日凌晨1时，拉朗德上校投降，奠边府战役结束。

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战役结果与影响

越军在此役中伤亡2.3万人，其中阵亡8000人。法军（其中外籍军团占半数以上）损失9000人，其中阵亡2000人，7000人被俘。越盟击落、击毁法军飞机62架，俘虏法军卡斯特里准将及其参谋人员。

1954年6月，伊利少将接替纳瓦尔出任法军总司令，并指挥了最后一次战斗——奥韦涅战斗。

7月3日，法越双方举行会谈，讨论了交换战俘问题。

7月21日，日内瓦会议通过了最后宣言，实现了印度支那的停战，结束了法国在这个地区进行多年的殖民战争，确认了印支三国的民族权利。根据协议，越南以北纬17度线为界暂时划分为南北两个政权，北越由胡志明领导，南越由吴廷琰领导，双方约定1956年举行全国性选举，以实现越南的统一。